Jack Manfred (Clive Owen) er en håbefuld forfatter, der endnu ikke har fået noget udgivet og som er ved at være nået til bunden af pengekisten. Han drømmer derfor om at skrive en bestseller, men forlagene står ikke ligefrem i kø for at binde an med ham.

Jack tager derfor et job som croupier (dealer) på et kasino, så han kan tjene nogle penge, mens han forsøger at skrive sin bestseller. Jack, der tidligere har arbejdet på et kasino, viser sig at være dygtig til sit nye arbejde og bliver hurtigt en vellidt medarbejder.

Arbejdet inspirerer Jack til at begynde at skrive om sit liv som croupier og livet på et kasino. De mange penge, der dagligt skifter hænder, og de mange forskellige typer mennesker, må være oplagt til at danne baggrund for en bestseller.

Men jobbet begynder efterhånden at fylde mere og mere i Jacks daligdag. Det begynder at gå ud over forholdet til kæresten Marion (Gina McKee). Ikke mindst, da Jack også begynder at mødes med at en af kasinoets kvindelige spillere, Jani (Alex Kingston), privat - noget, der ellers er strengt forbudt for kasinoets ansatte.

Lykken tilsmiler ikke Jani ved spillebordene, og da hun føler sig presset af sine kreditorer, beder hun Jack hjælpe sig. Jani ønsker, at Jack skal hjælpe med et planlagt kup mod kasinoet.

Jack overvejer fordele og ulemper nøje, men ender med at sig ja, da det virker enkelt og uden den store fare for ham selv. Problemet er bare, at Jack nu pludselig ikke selv er herre over, hvordan kortene bliver delt ud ...

Croupier er et spændende bekendtskab. For man kan ikke ikke undgå at blive fanget af den velfortalte historie og den intense atmosfære i kasinoet.

For Croupier er ikke kun historien om Jack, der drømmer om at skrive en bestseller ud fra sine oplevelser. Det er i lige så høj grad en fortælling om livet på et kasino og de mennesker, der har deres gang der.

Filmen viser også et meget tankevækkende billede af menneskelige skæbner, der er besat af spillet, og hvor langt de vil gå¨for at vinde. Og de sørgelig skæbner, der bruger deres sidste penge i forsøget på at vinde en formue, der aldrig kommer.

Croupier virker meget realistisk i sin afbildning af miljøet og menneskene i det. Samtidig er skuespiller rigtig godt, ikke mindst fra Clive Owen, der må have brugt ganske lang tid på at lære faget.

Alt i alt er Croupier en aldeles udmærket film. Samtidig er spilletiden, halvanden time, tilpas kort til, at handlingen aldrig når at træde vande på noget tidspunkt.