
Japan 1844. Landet styres stadig af diverse klaner og
shoguner, men alt ånder fred.
Og dog ... Freden trues af
Naritsugu (Gorô Inagaki). Adoptivsøn af Matsudaira-klanens shogun.
Naritsugu er en ualmindelig
sadistisk herre, der finder den allerstørste tilfredshed i at udsulte sit folk, og myrde, tortere eller
voldtage kvinder og børn.
Tilsidst bliver det for meget for
Doi (Mikijiro Hira) - shogunens rådgiver - og han hyrer samuraien
Shimada (Kôji Yakusho) for at slå Maritsugu ihjel.
Shimada samler en beskeden flok på 11 veltrænede og topmotiverede
samuraier. Den 12. samurai finder de i
skoven på vej mod Naritsugu.
Således med en hær på
13 samuraier starter slaget mod Naritsugu og hans samuraihær på over
200 mand.
Det kræver
list, snilde og, ikke mindst,
mod at gå ind i kampen om fred og slå den forhadte Naritsugu
ihjel.
Instruktøren
Takashi Miike er en meget alsidig herre. Han har stået bag film som blandt andre
Ichi the Killer og
Yatterman.
Takashi Miike går ikke på
kompromis med noget, og han kender vist ikke ordet
grænser eller
begrænsninger.
Dette ses tydeligt i hans samuraifilm
13 Assassins (Jûsan-nin no shikaku), der er et overvældende remake af Eiichi Kudos klassiker fra 1963.
Selve den store kampscene varer i
50 minutter. Det er så imponerende og
velkoreograferet, at man kun kan vælte bagover i sofaen af bar
begejstring og glæde over så
gennemtænkt, det hele er.
Det er en film om
ære, hævn og retfærdighed. Og det er meget
blodigt. Shogonatets strenge æreskodeks vises med flotte optagelser af blandt andet
seppuku (selvmord med sværd gennem maven), brutal hensynsløshed og samuraiernes dedikation til deres
herre.
Fægtescenerne, slåskampene og strategien bag det store slag er
imponerende og virker utrolig realistiske og troværdige. Selvom alle personer stort set ligner hinanden (set med vesterlændinges øjne) og det kan være svært at holde rede på, hvem der er hvem, fænger
13 Assassins i den grad.
Så stort applaus herfra. Det er en af de smukkeste,
flotteste og mest imponerende samuraifilm, jeg har set. Og jeg har set mange. Men denne slår vist alt.